Esta é a história de Katie Flynn, uma menina de 7 anos, que estava muito entusiasmada por ser a menina das flores no casamento da sua tia Lisa, juntamente com Grace, a sua irmã mais nova.
A cerimónia de Lisa e David, no dia 2 de janeiro de 2005, juntou mais de 200 amigos e familiares numa praia de Long Island, e entre eles estavam Katie e Grace, que estavam lindas com os seus vestidos.
Após o casamento terminar, Christopher e Denise, os pais da noiva, a irmã Jennifer e o seu marido Neil e as duas pequenas entraram na limusine para ir embora.
Infelizmente, um condutor bêbado chocou violentamente contra a parte da frente da limusine, fazendo duas vítimas mortais, entre elas Katie.
“Lembro-me de olhar para a limusine e ver Katie dizer adeus. Ela acenou e disse adeus. Nunca pensei que seria o tipo de momento que está a ver as pessoas pela última vez”, conta David.
O condutor responsável pelo acidente, um jovem de 24 anos chamado Martin Heidgen, estava de tal forma embriagado que estava a conduzir do lado errado da estrada.
Segundo as autoridades, o nível de álcool no sangue de Heidgen era três vezes superior ao limite legal. Ele tinha consumido pelo menos 14 bebida e estava a conduzir a 112 km/h.
O condutor da limusine, Stanley Rabinowitz, um homem de 59 anos, morreu instantaneamente. Christopher partiu ambas as pernas em diversas partes após ser projetado e teve de amputar uma delas. Denise sofreu ferimentos graves, e a pequena Grace ficou presa nos destroços.
Embora tivesse as costas partidas, Neil tentou rastejar e pedir ajuda, enquanto Jennifer, que tinha ferido o pé, procurava por Katie em desespero.
Com horror, Jennifer acabou por ver algo que a atormentará para sempre: Katie, a sua própria filha, tinha sido decapitada pelo próprio cinto de segurança.
Michael Tangney, um polícia e tio da noiva, foi dos primeiros a chegar ao local do acidente. “Eu estava a caminhar para a parte de trás da limusine quando um homem que se estava a afastar da cena disse: não vá até lá, está mau. Eu abri a porta de trás da limusine e percebi que era a minha família”, conta Michael.
Porém, o mais chocante foi ver Jennifer com a cabeça da filha nas mãos, enquanto o corpo de Katie continuava no carro, ainda com o vestido que tinha usado no casamento há horas atrás.
Jennifer sentou-se na margem da estrada durante uma hora, com a cabeça de Katie ao colo, enquanto a família era salva, e eventualmente acabou por a entregar a Michael, beijando-a pela última vez.
Quanto a Martin Heidgen, este foi condenado a 18 anos de prisão por duas acusações de assassinato em segundo grau.
Depois de todo este tempo, Jennifer e Neil decidiram falar abertamente sobre o que se passou, pois não querem que algo assim aconteça a mais ninguém.
“Espero que ao lerem sobre a devastação que nós vivemos naquela noite e que ainda continuamos a viver, as pessoas possam perceber a gravidade da condução em estado de embriaguez”, diz o casal.
De facto, beber e conduzir é crime e pode não só destruir a vida de quem está a conduzir alcoolizado, como as pessoas que estão à volta e não têm culpa de nada.
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