gorila Koko era um ícone incrível do mundo animal, e não há dúvidas que a sua falta será sentida. A gorila das planícies que encantou cientistas e o público com o seu domínio da língua gestual morreu no dia 21 de junho, aos 46 anos.
Desde o momento do seu nascimento, Koko tornou-se uma celebridade animal instantânea. Ela esteve na capa da National Geographic duas vezes e tornou-se um símbolo para aqueles que trabalham para melhorar a nossa compreensão dos animais e como os tratamos.
Nos seus últimos anos, Koko ficou no centro das atenções. Recentemente, em 2016, ela estava a fazer vídeos no Instagram com a banda The Red Hot Chili Peppers, até mesmo aprendendo a tocar baixo com o músico da banda Flea.
“O impacto dela foi profundo e o que ela nos ensinou sobre a capacidade emocional dos gorilas e as suas habilidades cognitivas continuará a moldar o mundo”, disse a Fundação Gorilla num comunicado.
As inovadoras habilidades de comunicação da Koko criaram pontes inestimáveis na relação entre humanos e animais.
Koko era mais conhecida por aprender língua gestual. A Dra. Francine Patterson ensinou à jovem Koko algumas palavras e frases simples, que ajudaram a lançar um programa na Universidade de Stanford em 1974.
Koko passou a entender aproximadamente 2.000 palavras inglesas e a comunicar cerca de 1.000. Patterson ficou com Koko durante toda a sua vida, e o seu relacionamento foi narrado em um documentário de 2016.
Entretanto, a gorila teve contacto com outras celebridades humanas como Robin Williams – algo que ele chamou de “uma experiência que altera a mente”. Williams e Koko tornaram-se próximos ao longo dos anos, e após a morte de Williams, Koko ficou visivelmente emocionada com a notícia.
Num vídeo viral que surgiu na altura da morte do ator, Koko e Williams são vistos a jogar um com o outro, e ela até reconhece o seu rosto na capa de uma fita VHS de um dos seus filmes.
Outra celebridade favorita de Koko foi o inimitável Mister Rogers, com quem ela partilhou alguns momentos encantadores.
E enquanto Koko foi, em muitos aspectos “adotada” pela nossa cultura coletiva, ela imitou o comportamento humano nos seus próprios caminhos, conhecida por pedir um gatinho de estimação para o Natal em 1984. Os seus cuidadores deram-lhe um de pelúcia, mas ela insistiu que queria um de verdade. Um ano depois, finalmente conseguiu o seu gatinho de estimação. Num momento hilariante, Koko descreve-o como “gato detestável” por gestos quando este a mordeu na brincadeira.
A sua vida é uma lembrança de que a maneira como aprendemos com os nossos semelhantes é um processo em evolução.
Koko era um ícone, mas também muito mais que isso. As suas contribuições para a ciência, comunicação e compreensão do reino animal foram profundas.
Ela teve um efeito igualmente duradouro nas pessoas comuns, criando empatia e compaixão por criaturas que são frequentemente retratadas como ameaçadoras. O seu legado é parte de um relacionamento maior entre os seres humanos e a natureza, que está gradualmente a melhorar à medida que nos educamos sobre o incrível mundo que nos rodeia.
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Koko meets Mr. Rogers, her favorite celebrity: pic.twitter.com/pUXlic2nEH
— laura olin (@lauraolin) 21 de junho de 2018
