Animais

Filhote de zebra faz sucesso ao nascer com bolinhas em vez de listas

A natureza nunca deixa de nos surpreender – as zebras são conhecidas por serem animais com listas pretas e brancas, mas esta zebra muito especial nasceu com bolinhas.

Nascida na Reserva Mara do Quénia, a zebra bebé tem uma aparência única que fascinou um grupo de fotógrafos em busca de rinocerontes.

O fotógrafo Frank Liu reparou na zebra no meio das planícies, provavelmente com cerca de uma semana de vida. “À primeira vista, ela parecia ser de uma espécie completamente diferente”, disse Liu.

Antony Tira, um guia maasai e fotógrafo do acampamento Matira Bush na reserva, foi um dos primeiros a encontrar a zebra.

“No início, pensei que era uma zebra que tinha sido capturada e pintada ou marcada com o propósito de [investigar] a migração. Fiquei confuso quando a vi pela primeira vez”, disse Tira.

“Existe uma regra geral dentro do parque. Quem encontra um animal especial pode dar-lhe o nome. Tira era o apelido do guia que a encontrou, então a zebra chama-se Tira”, disse Liu.

As listas da zebra são extremamente exclusivas, assim como as nossas impressões digitais. No entanto, a coloração rara de Tira pode ser a primeira registada no Masai Mara.

O aparecimento de bolinhas deve-se a uma doença genética chamada pseudo-melanismo, em que os animais exibem uma anormalidade no seu padrão de pelo.

“Existem várias mutações que podem atrapalhar o processo de síntese da melanina e em todos esses distúrbios os melanócitos são normalmente distribuídos, mas a melanina que eles produzem é anormal”, disse um especialista.

“Achamos que numa zebra parcialmente manchada como Tira, os melanócitos ainda estão uniformemente e ubiquamente distribuídos, no entanto, os melanócitos não sabem onde estão no corpo. Noutras palavras, manchas parciais em zebras não são uma anormalidade da síntese de melanina, mas sim uma anormalidade da identidade dos melanócitos”, concluiu.

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