O tenente Brian Zach, de 39 anos, estava a trabalhar no turno da noite em março de 2018, quando conheceu a menina que um dia viria a ser sua filha.
Zach, que trabalha para o Departamento de Polícia de Kingman no Arizona, era o sargento de patrulha de plantão quando chegou uma chamada sobre Kaila, uma criança de 2 anos com ferimentos graves que trouxeram ao de cima memórias de uma vítima de homicídio de 13 meses que o assombravam desde 2011.
“Eu não consegui salvar aquela menina. A Kaila foi a minha segunda oportunidade para o fazer”, conta Zach.
O agente entrou em cena para confortar a criança – e agora, 2 anos e meio depois daquela fatídica primeira noite passada a pintar e a ver “Wreck-It Ralph”, ela faz parte da família dele.
Kaila foi oficialmente adotada por Zach e a sua esposa Cierra em agosto. “Ela era a menina mais querida e conquistou de imediato o meu coração”, lembra Zach.
Ele passou 5 horas naquela noite com Kaila, que foi removida de sua casa por serviços de proteção de crianças, porque os seus ferimentos e hematomas – a terceira ocorrência em que o seu abuso foi relatado – não correspondiam à história que os seus pais contaram à polícia.
Kaila foi transferida para um hospital especializado em Las Vegas para tratar uma fratura craniana, sangramento cerebral e cotovelo deslocado – e durante esse tempo todo Zach pensava numa forma de a levar para casa com ele.
“Quando cheguei a casa, contei à minha esposa sobre a menina adorável que conheci e só queria ficar com ela. Mas se nos últimos 15 anos a minha esposa ganhasse 1 dólar por cada vez que eu dissesse isso, estaríamos muito ricos”, disse Zach.
Desta vez, porém, as coisas foram diferentes – e quando as autoridades disseram a Zach que estavam a ter problemas em encontrar uma família adequada para Kaila, ele ficou mais do que feliz por poder ajudar e acolheu-a.
“Assim que a fui buscar, o rosto dela iluminou-se. Ela reconheceu-me e estendeu a mão para mim. Fez-me segurar a mão dela e levá-la para dentro de casa”, lembra o agente.
Embora Kaila se tenha habituado rapidamente a Zach, Cierra e os seus dois filhos Raina, de 19 anos, e Trevin, de 17, a família teve de ser cautelosa sobre os seus planos futuros, pois o caso de Kaila ainda estava a decorrer.
“Estávamos obviamente apegados. Íamos ficar devastados se alguém a tirasse de nós”, disse Zach.
Eventualmente, o tribunal determinou que Kaila não deveria voltar para casa dos pais e abriu caminho para que Zach e a sua família a adotassem oficialmente.
Kaila, que celebrará o seu 5º aniversário no Dia de Ano Novo, foi oficialmente adotada em 18 de agosto, numa cerimónia que trouxe consigo uma grande sensação de alívio para todos.
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