Apesar de aproximadamente 25 milhões de meteoros se deslocarem em direção ao nosso planeta diariamente, a maior parte é demasiado pequena para ser seguida, o que torna extremamente difícil a tarefa de fotografar esse fenómeno.
Contudo, Prasenjeet Yadav conseguiu-o… e sem querer! Segundo o próprio, estava a dormir quando um meteoro verde-claro estourou sobre Mettupalayam, região montanhosa de Ghats Ocidental, no sul da Índia, mas o equipamento que tinha montado no cimo de uma colina próxima captou perfeitamente o momento.
A verdade é que Prasenjeet não ambicionava ser fotógrafo. Nascido em Nagpur, para ele é habitual ver tigres e leopardos a passear no seu quintal, e acabou por decidir estudar esses felinos como biólogo molecular.
Porém, sentia que a maior parte das pessoas não lia nem compreendia trabalhos académicas, e que para fazer a ciência chegar a elas, tinha de arranjar forma de a tornar visível. Então, tornou-se fotógrafo e teve a permissão da National Geographic Young Explorers para documentar as “Ilhas do Céu”, os picos isolados das montanhas elevadas acima das nuvens ao longo de uma faixa de mais de 640 km do Ghats Ocidental.
Prasenjeet desejava fotografar Mettupalayam à noite, para mostrar a urbanização da área, por isso foi para as montanhas bem cedo no dia 9 de outubro de 2015 e montou a sua Nikon D600, programando-a para fazer exposições de 15 segundos a cada 10 segundos, até às 4:30 da manhã.
Posto isto, acampou para fazer uma sesta, e ao acordar foi ver as mais de 1000 fotografias que a câmara tinha tirado. Foi aí que viu um flash de luz brilhante em tom de esmeralda, que diversos astrónomos confirmaram tratar-se de um meteoro.
“Eu estava lá, e é disso que se trata a fotografia: estar no lugar certo à hora certa”, conclui Prasenjeet.
