Michaela DePrince, antes chamada “Mabinty Bangurawas”, nasceu em Serra Leoa em 1995. Logo após o seu nascimento, ela perdeu os seus pais para a guerra civil no seu país e foi colocada num orfanato. No orfanato, o pesadelo de Michaela começou.
Michaela sofre de vitiligo, uma condição em que a pele vai perdendo células de pigmento e, como resultado, perde a cor. A condição fez com que o pescoço de Michaela desenvolvesse manchas brancas que a sujeitaram a muita discriminação por parte da sua comunidade. A sua única amiga era outra menina com o mesmo nome dela: “Mabinty”.
Por causa da sua condição, ela foi rotulada como a “Filho do Diabo” e ninguém a adotou. Michaela relembrou a sua terrível experiência no orfanato: “Eles classificaram-nos. O número 1 era a criança favorita e o número 27 era a menos… eu era a número 27. Diziam que nunca ninguém quereria adotar-me”.
Michaela passou muitos dias faminta por causa da negligência que enfrentou. A sua vida parecia sem esperança até que se deparou aleatoriamente com uma fotografia de uma bailarina numa revista.
“Não foi apenas o facto de ela ser uma bailarina. É que ela parecia feliz. E eu queria ser feliz. Se o que ela estava a fazer a deixava feliz, era isso que eu queria fazer”, lembra.
Quando ela tinha 3 anos, uma nova tragédia aconteceu e Michaela foi esfaqueada no estômago por rebeldes.
Porém, felizmente a sua sorte estava prestes a mudar. Uma mulher americana estava a caminho da África para adotar a amiga de Michaela, Mabinty.
Houve uma confusão no final do orfanato e ligaram para Elaine para esclarecer qual “Mabinty” ela planeava adotar.
Quando Elaine DePrince descobriu que Michaela era uma órfã que já havia sido rejeitada 12 vezes, ela decidiu adotar as duas meninas, nomeando-as “Michaela” e “Mia”. Ela contou ao marido sobre a adoção das duas meninas depois de já ter assinado os papéis.
O casal DePrince já tinha adotado três meninos do exterior, e todos sofriam de hemofilia. Elaine estava sempre atenta aos cuidados especiais que os seus filhos exigiam dela. Mas a tragédia deu-se quando o produto sanguíneo de que precisavam foi afetado pelo HIV. Na época, a medicação para a doença não existia e o casal perdeu os três filhos, e isso levou-os a adotar novamente.
Após ser adotada, com 4 anos, em 1999, Michaela imediatamente contou aos pais sobre o seu sonho de dançar.
Os seus pais adotivos incentivaram o interesse dela com todo o coração. Elaine DePrince e o seu marido inscreveram-na em aulas de dança e nutriram a sua paixão. Demorou um pouco para Michaela aceitar o amor e apoio incondicionais dos pais, e a jovem lembra-se de sentir medo de perder a sua nova vida.
“Eu costumava ter de dormir com a luz acesa. Eu estava com medo de que, se eu a desligasse, quando acordasse estaria no orfanato novamente”, recorda.
Michaela alimentou-se da sua necessidade de provar que todos os que tinham troçado dela estavam errados, mas ainda enfrentou alguns obstáculos mesmo na América.
Ela descobriu que a sua condição de pele era um problema na sua carreira como dançarina, mas Elaine e disse-lhe para seguir em frente e que as suas manchas brancas eram na verdade pó de duende!
Em junho de 2020, Michaela perdeu o pai adotivo e prometeu dedicar todas as suas performances a ele.
Além disso, escreveu-lhe uma sincera homenagem a ele, dizendo que o seu futuro marido teria grandes expectativas para corresponder por causa do exemplo que o seu pai lhe deu.
Por causa do amor e aceitação que ela recebeu dos seus pais adotivos, ela conseguiu superar as suas ansiedades e agora é uma artista célebre reconhecida mundialmente pelas suas habilidades como dançarina!
“Quando eu tinha 8 anos, uma professora disse-me: sabes, nós não nos dedicamos muito às bailarinas negras porque todas elas acabam por engordar e ficar com peitos grandes”, contou Michaela.
Mas ela recusou-se a deixar uma professora ignorante decidir o seu destino e perseverou. Todos os seus anos de trabalho duro valeram a pena e culminaram numa carreira de sucesso.
Aos 17 anos, ela começou a trabalhar com o Dance Theatre of Harlem em Nova Iorque, e atualmente continua a dar cartas.
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