Kjell Inge Rokke, um dos homens mais ricos da Noruega e proprietário de quase toda a frota marítima do conglomerado financeiro Aker ASA, decidiu desenvolver um navio gigante capaz de recolher e derreter até 5 toneladas de plástico todos os dias.
O Research Expedition Vessel (REV) é um iate de 182 metros, projetado por Espen Oeino, que comporta 60 investigadores e 30 tripulantes.
O mega-iate – maior deste tipo no mundo – será administrado pelo World Wildlife Fund (WWF) da Noruega e equipado com sistemas de gestão de energia, um laboratório, drones aéreos e aquáticos, um auditório, dois helipontos, vários barcos de trabalho e diversas outras instalações científicas.
“Vamos experimentar maneiras de tirar plástico do mar. Quero devolver à sociedade a maior parte do que ganhei. Esta nave é parte dela. O mar cobre 70% da superfície da Terra, e muito não foi ainda investigado”, disse Rokke.
Kjell Rokke, que tem uma fortuna estimada em US $ 2,6 biliões, construiu o seu império marítimo e de frutos do mar do zero, começando como um pescador sem formação. Em 1979, mudou-se para os EUA para trabalhar em traineiras de pesca no Alasca. Trabalhando como pescador, economizou dinheiro suficiente para comprar os seus primeiros arrastões. Eventualmente, nos anos 80, tornou-se proprietário da American Seafoods Company, em Seattle. A meio da década de 1990, regressou à Noruega.
“Os oceanos também estão sob maior pressão que nunca devido à sobrepesca, poluição costeira, destruição de habitat, mudanças climáticas e acidificação dos oceanos, e um dos desafios mais urgentes de todos, a plastificação do oceano. A necessidade de conhecimento e soluções é urgente. Estou ansioso para trabalhar com cientistas, especialistas marinhos, ambientalistas e pessoas positivas, conhecedoras e orientadas para soluções, tanto na Noruega como internacionalmente. O navio será oferecido como uma arena para cientistas e exploradores de todo o mundo”, explicou Rokke, que se responsabilizará por todas as despesas.
